今年冬天，东亚地区首先暴发了严重的禽流感。随着携带病毒的水鸟开始了一年一度向繁殖地的迁飞，发生禽流感的地区也从越南向北推移，进入我国境内，大有横扫东亚的趋势。为了防止禽流感蔓延到更多的地区。卫生防疫部门开始限制家养禽鸟和野生鸟类的买卖、饲养及运输。由于禽流感也能够感染家鸽，所以就影响了信鸽的训放和比赛，有许多鸽友向我咨询有关禽流感的问题，我想借此机会和鸽友们谈谈包括禽流感在内的一类疾病——病毒性传染病。
病毒病的病原体
病毒是一种比细菌小很多的微生物，组成结构十分简单。是以遗传物质（脱氧核酸或脱氧核糖核酸）为核心，以蛋白质为外壳构成的微小颗粒。有些病毒外面还包有一层脂质或脂蛋白组成的包膜，流感病毒就属于这一类。
病毒的致病机理
我们在上面曾经提到过病毒的构造十分简单，简单的构造使大多数病毒缺少复制（繁殖）所必须具备的酶系统。也就是说，病毒无法依靠自身条件进行复制，所以病毒是一种严格的细胞内寄生的病原微生物。
病毒感染细胞时，首先附着在细胞表面，然后将自己的遗传物质透过细胞膜注入细胞内。病毒的遗传物质进入细胞以后，利用细胞自身的酶系统和"原料"分别复制出大量的遗传物质和外壳，然后将分散的"零件"组装成完整的病毒。病毒在细胞内大量复制后便破坏细胞，细胞破裂后释放出大量的病毒，又感染其他细胞进行新一轮复制。但有些病毒并不是破坏细胞后一次释放出来，而是多次较缓慢地释放。
病毒的变异
由于病毒的遗传物质结构简单，在不断接受外界刺激的情况下，遗传物质自身也发生或多或少的基因突变，从而形成新的亚型成为变种。动物对新的病毒缺乏抵抗力，容易造成暴发流行和高死亡率。禽流感发生这种变异的情况较多，目前已经发现了许多不同亚型的禽流感病毒，给预防工作带来相当大的困难。今年禽流感病毒造成人员死亡的事实，打破了人和禽的流感病毒不互感的传统理论。
病毒传染的特点
病毒传染的规律并不是无法掌握的，而是具有特点的。传染病流行有三个必备环节，缺一不可。
1、必须有传染源。就信鸽而言必须有感染病毒的禽鸟或携带病毒的信鸽排放出病毒，健康信鸽才有可能被传染。
2、必须有传染途径。就是如何从患病鸽传染给健康鸽的方式，因病毒的种类不同决定其传染方式也不同。例如：禽流感是通过带有病毒的飞沫经呼吸道传染；肝炎是通过吃进带有肝炎病毒污染的食物引起的。
3 必须有易感动物。是指容易被病毒感染的动物，曾有报告说，在实验室条件下，禽流感对家鸽可以产生感染。
病毒病的预防与治疗
由于感染后，病毒主要存在于肌体的细胞内，药物很难达到细胞内。即使能够达到，也会有很强的副作用造成对细胞的损害。目前的药品效果都不太令人满意，临床上使用的抗病毒药主要有：金刚烷胺、干扰素等，还有一些中药制剂如金银花、板蓝根等。
在实际工作中，预防是行之有效的好方法。如果有疫病暴发，鸽友们可以根据切断病毒的传染环节的原则，采用灵活的预防措施，防止病毒病的发生。具体方法如下：
1、停止信鸽的训练和比赛，减少集鸽装笼时接触病鸽。另外，长距离比赛信鸽经常在野外觅食和饮水，这样就增加了和野生鸟类特别是水鸟的接触机会。
2、停止从疫区引进信鸽。即便看上去很健康也可能处在潜伏期或携带病毒。如果必须引进，应当采取注射疫苗、隔离观察等安全措施。
3、搞好鸽棚的卫生。经常清扫鸽子的粪便、鸽舍加强通风、使用对病毒有效的消毒药进行消毒。防止麻雀等野生鸟类进入鸽棚带入病毒。
4、疫病流行期间，饲养者减少到鸽市、鸟市特别是有野生鸟类的鸟市，以减少带回病毒的机会。
5、给鸽子注射疫苗常能收到良好的效果。
6、一旦发现有鸽子发病，应立即将病鸽隔离。在兽医指导下，全群紧急接种疫苗，防止疫情扩散。

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